• Bach Suite $

La palabra suite  significa simplemente una serie de elementos que pertenecen juntos - una suite de cuartos o una suite de muebles.  En el periodo Barroco, se conocía a la suite como una colección de bailes que estaban hechos para ser escuchados uno luego del otro, en grupo.  Estos bailes era estilizados, es decir que estaban adornados o vestidos para ser piezas interesantes de escuchar.  Bach, siendo el master que era, hizo a la música en suite ¨extremamente interesante¨.  Los compositores escribían música propia para las suites, pero el tempo, la velocidad y otras características eran estándar, como el estilo.  Para entender este concepto mejor, imagina a un compositor haciendo lo mismo, tomando un baile popular de hace una generación o más, algo así como el fox-trot o el Charleston, y escribiendo música similar con melodías y armonías interesantes, sin por eso renunciar al ritmo y estilo esencial de la música original.  

Esto es lo que hicieron Bach y otros compositores barrocos.  Tomaron varias danzas contrastantes que ya no estaban de moda y las estilizaron para ser escuchadas, no bailadas.  Muchos bailes diferentes fueron incorporados a suites.  Los cuatro más comunes eran el allemande, courante, sarabanda, y giga.  El allemande, o alemán, probablemente tuvo su origen en los bailes alemanes.  Tiene un tempo moderado y un patrón contínuo de corcheas y semicorcheas.  El courante era francés en origen.  Se mueve más rapidamente que el allemande.  La sarabanda es un baile lento.  Probablemente fue importado por los españoles desde México.  La giga fue originaria de Gran Bretaña, donde era llamada ¨jig¨ .  Es vivaz y se coloca apropiadamente al final en la suite. También tiende a ser más contrapuntal en carácter que la mayoría de los tipos de danza.  Con elementos de muchos países, la suite Barroca es una forma musical internacional.  

Otras danzas que se encuentran en suites son el bourree, minuet, gavotte, loure, polonaise, y passepied. Amenudo un compositor escribía un doble— una variación de la danza precedente.  Muchas veces una suite es precedida por un prelude u overtura.  El preludio es como el aperitivo de la suite.  Introduce la tonalidad y muchas de las ideas musicales que se desarrollarán en los movimientos (danzas) a continuación.  Es costumbre que todas las danzas de una suite se escriban en la misma tonalidad, con el doble en tonalidad paralela mayor o menor.  El compositor logra la variedad arreglando los movimientos de modo que los bailes más veloces contrasten con aquellos más lentos.  La mayoría de las danzas tienen dos partes, cada una repitiéndose.  Las suites se componían originalmente para instrumentos de teclado, pero para el Barroco tardío también se escribían para orquesta.  Los compositores de los tiempos barrocos no siempre especificaban cuál era el instrumento de teclado que querían.  El famoso ¨Clave Bien Temperado¨ de Bach no se refiere a un tipo de clavecín en especial (órgano, clavecín, clavicordio); más bien es como decir teclado.